微量重金属元素与人体生命过程有着密切关系，它们虽然在体内的含量非常微小，但生理功能独特。
一、砷
砷在自然界分布很广，动物肌体、植物中都可以含有微量的砷，海产品也含有微量的砷。由于含砷农药的广泛使用，砷对环境的污染问题愈发严重，如以砷化合物作为饲料添加剂，过量添加至牲蓄食用的饲料中，就易使牲蓄体内积砷，食用了这种牲蓄的肉制品后，就容易造成中毒。砷侵入人体后，除由尿液、消化道、唾液、乳腺中排泄外，就蓄积于骨质疏松部、肝、肾、脾、肌肉、头发、指甲等部位。砷作用于神经系统、刺激造血器官，长时期的少量侵入人体，对红血球生成有刺激影响，长期接触砷会引发细胞中毒和毛细管中毒，还有可能诱发恶性肿瘤。我国食品重金属残留限量国家标准规定砷含量最高(粮食)为0.7毫克/千克，鲜乳为0.2毫克/千克。生活饮用水国家标准限量为0.01毫克/升。
二、铅
铅是对人体危害极大的一种重金属，它对神经系统、骨骼造血功能、消化系统、男性生殖系统等均有危害。特别是大脑处于神经系统敏感期的儿童，对铅有特殊的敏感性。研究表明儿童的智力低下发病率随铅污染程度的加大而升高。儿童体内血铅每上升10微克/100毫升，儿童智力则下降6—8分。为此，美国把普遍认为对儿童产生中毒的血铅含量下限由0.25微克/毫升，下降到0.1微克/毫升。世界卫生组织对水中铅的控制线已降到0.01微克/毫升。我国食品重金属残留量限量国家标准规定铅含量最高(豆类)为0.8毫克/千克，鲜乳为0.05毫克/千克，生活饮用水国家标准限量为0.01毫克/升。
在日常生活中，人们需要在以下六个方面加强对铅中毒的预防。
1、来自生活环境中的土壤和尘埃，玩具和学习用具，家庭装修用劣质油漆和印刷油墨，用铅壶或含铅的锡壶烫酒、饮酒，滥用含铅的丹药或偏方等。
2、食物中的铅，某些饮料、劣质食品、中草药等。某些罐装食品，由于用铅焊接缝而导致食物含铅量增加;含铅量高的食品主要有用含铅量高的容器加工成的爆米化，加入氧化铅以加快其成熟的松花蛋，大街小巷叫卖的“白馒头”也有一部分是用含铅等杂质的硫磺熏蒸而成。
3、动植物体内的铅。植物性食品的铅含量土壤、化肥、农药及灌溉用水含铅量的影响。动物性食品受铅含量受饲料、牧草、空气和饮用水含铅量的影响。
4、大气污染，如用含铅汽油的汽车尾气，以及煤制品(如煤球、煤饼)为燃料的家庭，室内空气中铅平均含量比室外空气的铅含量高很多。
5、暴露在含铅环境下的大人及衣物又交叉感染给孩子，例如交通岗、印刷厂、钢铁厂、炼油厂、铸造厂、蓄电池行业和矿山等都是铅污染重灾区，许多行业都有接触铅化合物的机会，作为大人平时应注意预防铅中毒，既要保护自己，更是要保护孩子。
6、使用含铅的上釉瓷器;使用含铅的化妆品。
预防铅中毒，应增加维生素b1的摄入，促进铅通过胆汁经粪便排出;摄入充足的抗坏血酸，使其与铅结合形成溶解度较低的抗坏血酸盐，降低铅的吸收。每日应补充抗坏血酸125—150毫克;限制脂肪，减少铅的吸收;补充铁以抑制铅的吸收和蓄积;增加维生素b6、b12以保护神经系统。同时，铅作业者，不易喝牛奶，因牛奶中的乳糖，会促进人体对有毒矿物质元素铅的吸收，可用酸奶代替牛乳，因牛奶经乳酸菌发酵后制成酸奶，这时乳糖就减少了，不会促进铅的吸收。还可经常吃大蒜，每日15克，连服3个月，就不会出现铅中毒现象，有中毒也会好转。
三、汞
汞主要在动物体内蓄积，工厂排放含汞的废水而至水体被污染，湖泊、沼泽等的水生殖物、水产品易积蓄大量的汞，通过食物链的传递在人体积蓄。汞积蓄于体内最多的部位为骨骼、肾、肝、脑、肺、心脏等。汞化合物对蛋白质形成疏松的蛋白化合物。因此对组织有腐蚀作用。我国食品重金属残留限量国家标准规定，蔬菜、水果、鲜乳中汞的含量为0.01毫克/千克，生活饮用水国家标准限量为0.001毫克/升。
摄入适量的营养素对汞中毒有预防作用。①维生素e。对甲基汞毒性具有防御做用。花生油、芝麻油都含有丰富的维生素e。②硒。硒对于甲基汞中毒肌体具有保护作用，可减轻症状。硒还能减轻氯化汞引起的生长抑制，并对汞引起的肾脏损害有明显的保护作用。汞作业人员每日膳食中硒的共给量应为100—200微克。③果胶。果胶能与汞结合，加速汞离子排出，降低血液中汞离子浓度。蔬菜、水果、干果中都含有果胶，其中含果胶丰富的有土豆、慈菇、胡萝卜、萝卜、豌豆、刀豆、甜菜、青菜、柿子椒、橘子、金橘、釉子、文旦、草莓、苹果、梨、核桃、花生和栗子等。④蛋白质。蛋白质中的含硫氨基酸能与汞结合成为稳定的化合物，从而防止汞对于体内疏基酶的损害。含硫氨基酸包括胱氨酸、半胱氨酸、蛋氨酸等，它们存在于鸡蛋清蛋白、小麦面筋蛋白、大米蛋白中，鸡蛋清蛋白中含量尤为丰富。
四、镉
可容性镉化合物属中等毒类，和其他金属毒物一样，能抑制体内各种巯基酶系统，使组织代谢发生障碍，也能损伤局部组织细胞，引起炎症和水肿。镉被吸收入血液后，绝大部分与血红蛋白结合而存在于红细胞中。后逐渐进入肝肾等组织。并与组织中的金属巯蛋白结合。镉在各脏器中的分布以肾为最高。其次为肝、胰、甲状腺等。可容性镉化物对人的毒性为15—30毫克。我国食品重金属残留限量国家标准规定镉含量：水果0.03毫克/千克，蔬菜、蛋白为0.05毫克/千克。生活饮用水国家标准限量为0.005毫克/升。
摄入适当的营养对镉中毒也有预防作用：蛋白质应充足，减少血红蛋白含量下降和低蛋白血症，应食低脂肪，因膳食脂肪会增加镉的吸收;钙摄入量不低于800毫克，高钙膳食对镉中毒有保护作用;摄入适量的锌，补锌能促进金属硫蛋白的合成，减少肝肾损害，促进恢复。摄入足够的抗坏血酸可对镉的毒性产生拮抗作用。
（刘 锐转载于职业病网）